عندما تقترب نجمان في رقصة كونية، يصاحب حركتهما تمايل إضافي — وهو نتيجة انحناء الزمكان (تأثير تنبأ به Albert Einstein في النسبية العامة). الكوكب الذي يدور حول هذا الثنائي يتعرض أيضًا لهذا التمايل. أحيانًا تتزامن الإيقاعات: فتصبح الدفعات الجاذبية من النجمين متوافقة مع الحركة المدارية للكوكب، تمامًا كما تزداد أرجحة الأرجوحة قوةً مع الدفعات المنتظمة. هذه الظاهرة — الرنين المداري — تؤدي إلى استطالة مدار الكوكب، فتقذفه الاضطرابات الجاذبية حرفيًا من مساره المعتاد.

هكذا تولد الكواكب المارقة: ثمانية من كل عشرة كواكب خارجية (كواكب تدور حول نجوم أخرى) في أنظمة ثنائية متقاربة تقع في هذا الرنين القاتل، وثلاثة أرباعها تموت في النهاية. أما الباقية فتختبئ على مسافة آمنة. ولهذا السبب، لم يُعثر على أي كوكب حول أزواج نجمية بفترة مدارية أقصر من سبعة أيام — فتعايشهما الوثيق يكتسح بلا رحمة كل ما حولهما، تاركًا فراغًا فقط.