يُحتمل أن يكون الكون قد وُلد من حالة غير مستقرة – الفراغ الكاذب. يشبه ذلك كوب ماء بُرّد تحت درجة الصفر: أدنى هزة تحوله إلى جليد. هكذا في الفراغ الكاذب، يمكن لفقاعة متناهية الصغر من الفراغ الحقيقي أن تتسع لتصبح كونًا كاملًا. يعتمد مصيرها على حجمها لحظة نشأتها وعلى مدى تماسك الجسيمات داخلها. تنهار الفقاعة الصغيرة كما تنهار قطعة ثلج هشة في ماء دافئ. أما الكبيرة فتتوسع بلا هوادة، مبتلعةً كل ما حولها. هذه العملية بالذات قد تكون وراء إطلاق الانفجار العظيم وتوسع الكون. وربما يكون الطاقة المظلمة – بقية الفراغ الكاذب – صدى لذلك الحدث. كان آلان غوث أول من افترض أن فقاعة كهذه تسببت في التضخم. تطور غير متوقع: تشير الحسابات إلى أن فراغنا قد يكون هو الآخر كاذبًا، وقد يعيد الكون نشأته ذات يوم.