الكون يهدأ بسلاسة، لا ينفجر سريع
اقترح العلماء نموذجاً تتمتع فيه القوة الغامضة (الطاقة المظلمة) بما يشبه القصور الذاتي: تحتاج وقتاً لتستجيب، مثل بندول ثقيل. ولهذا، فإن تمدد الكون لا يتسارع إلى الأبد، بل يتخامد كما يتخامد بندول في عسل كثيف. والمكبح هو الفوضى — الإنتروبيا عند أطراف الكون المرئي (فكرة قريبة من أعمال جاكوب بيكينشتاين).
في النهاية، يتوقف التمدد تماماً. ويصبح مسرح الوجود ذاته — الزمكان — مستوياً وخاوياً بشكل مثالي، كطاولة ملساء. وأظهر التحقق باستخدام بيانات تباعد المجرات تطابقاً ممتازاً مع النموذج، بل كان أفضل من النظريات القياسية. ومنعطف غير متوقع: يتنبأ النموذج بأن سرعة التمدد في الكون المبكر ربما كانت ترتجف بصورة بالكاد تُلاحظ — كتموجات على سطح. هذه الارتجافات غير مرئية حالياً، لكن التلسكوبات المستقبلية قد تلتقطها.
لا انفجار ولا انضغاط — فحسب في لحظة ما سيتوقف الكون عن التغير، كبحيرة متجمدة.
هذا يذكرنا بـ«الموت الحراري» من قصة إسحاق عظيموف «السؤال الأخير» — خفوت صامت دون بعث.