وزن رضيع نجمي عملاق سريع
الأصل: "Unveiling the First O-Type Bloated Star Candidate through ALMA and EVLA Observations"
حسب علماء الفلك كتلة نجم عملاق شاب من خلال قياس سرعات الغاز في قرصه الدوار.
في مركز سحابة من الغبار الكوني، اكتشف الفلكيون نجماً غير مرئي. يغلفه قرص غازي دوار. هذا القرص يعمل كميزان: سرعة الغاز على مسافات مختلفة من المركز تكشف كتلة النجم.
القانون بسيط: كلما اقتربنا من المركز، كانت الحركة أسرع. اكتشفه كيبلر وهو يراقب الكواكب. المبدأ نفسه سمح لنا بوزن النجم.
بالمراقبة في النطاق الراديوي، نظر العلماء من خلال الغبار الكوني وقاسوا سرعات الغاز بطريقة التحليل الطيفي — أي بتحليل الضوء إلى ألوانه. وجدوا في القرص أول أكسيد الكربون (الكربون) والكبريت. المناطق الخارجية تدور ببطء، فقط كيلومتر أو اثنان في الثانية، بينما الغاز القريب من النجم يندفع أسرع بعشرات المرات. هذا الفرق، كإبرة الميزان، أظهر الكتلة بدقة.
الآن يزن النجم 10–15 كتلة شمسية. ويستمر في اكتساب المزيد من الوزن. عندما ينفد الوقود، سيحدث مستعر أعظم — انفجار قادر على أن يفوق مجرة كاملة سطوعاً.
عمر النجم لا يتجاوز بضع عشرات الآلاف من السنين، لحظة بالمقاييس الكونية، لكنه يزن بالفعل ما يعادل 15 شمساً. للمقارنة، شمسنا تبلغ من العمر 4.5 مليار سنة، وهي لا تزال في منتصف مسار حياتها.