قطعة من المادة تتوهج باللون الأزرق. تُسخَّن فإذا بالتوهج يتحول إلى الأخضر، وكأن أحدهم بدّل لون إشارة المرور. هكذا يعمل مقياس الحرارة التلألئي الجديد الموصوف في المقال.

داخل المادة توجد أيونات التربيوم، وهو معدن أرضي نادر يعرف بقدرته على التوهج. في درجة حرارة الغرفة، تصدر هذه الأيونات ضوءًا أزرق. لكن عند التسخين فوق حوالي 27 درجة مئوية، تعيد الشبكة البلورية للمادة ترتيب نفسها قليلًا. فتجد أيونات التربيوم نفسها في مواقع جديدة، ويبدأ بينها تفاعل يخمد التوهج الأزرق ويُشعل الأخضر.

يمكن استخدام هذه المادة كمستشعر حرارة بسيط وواضح. على سبيل المثال، يمكن طلاء قطعة لا ينبغي أن ترتفع حرارتها بها، ومراقبة اللون. أو يمكن التقاط خريطة حرارية بكاميرا رقمية عادية، بفصل القناتين الزرقاء والخضراء، دون الحاجة إلى أجهزة الأشعة تحت الحمراء باهظة الثمن.

شعلة زرقاء تخضرّ من الحرارة، طريقة بسيطة لرؤية درجة الحرارة بأم العين.