في كل مرة يقيس فيها جهاز التصوير بالرنين المغناطيسي حركة الماء في الأنسجة، يرسل نبضة مغناطيسية في اتجاه معين. النبضة الواحدة تعطي نقطة بيانات واحدة. لفهم كيفية تحرك الماء في جميع الاتجاهات في وقت واحد، نحتاج إلى العديد من هذه النبضات مع دورات مختلفة. في السابق، كانت الدورات تُختار بشكل شبه عشوائي، فقط لتغطية جميع الجوانب بالتساوي. لكن الإشارة لها تناظر خفي: إذا تم تدوير النبضة بمقدار 180 درجة، فإن الإشارة لا تتغير. هذا يشبه البلاطة المربعة: مهما أدرتها، يبقى النمط كما هو.
استخدم مؤلفو العمل الجديد هذا التناظر لاختيار الدورات ليس بشكل عشوائي، بل وفق قاعدة صارمة. أطلقوا على طريقتهم اسم "تحسين المرشح الهندسي" (geometric filter optimization) — وهي في جوهرها منخل يزيل الدورات الزائدة. وبهذا المنخل، يصبح متوسط الإشارة أدق حتى مع إجراء عدد أقل من القياسات. تعمل الطريقة بشكل جيد خاصة مع الأشكال الممدودة والمفلطحة للمجال المغناطيسي المستخدمة في أجهزة التصوير الحديثة.
في النهاية، يمكن تقليل وقت الفحص مع الحصول على خرائط انتشار أكثر موثوقية. وهذا مهم في التشخيص، حيث كل دقيقة لها قيمتها، والدقة تحدد ما إذا كان الطبيب سيلاحظ التغيرات المبكرة في الأنسجة.
تدوير النبضة المغناطيسية بمقدار 180 درجة لا يغير إشارة الانتشار — تمامًا كما تبدو البلاطة المربعة متطابقة بعد دورانها نصف دورة.