الشبكة الكونية: كيف خلّف انفجار مستعر أعظم نمطًا سريع
تلسكوب جيمس ويب نظر إلى بقايا المستعر الأعظم ذات الكرسي A — سحابة غاز خلفها انفجار نجم ضخم. هناك رأى شبكة دقيقة من الخيوط المتوهجة وبنية غامضة أُطلق عليها «الوحش الأخضر»: ثقوب وحلقات شبه دائرية. لفهم مصدر هذا النمط، أعاد العلماء إنتاج الانفجار على حاسوب فائق — من انهيار النواة إلى عمر ألف عام.
في الثواني الأولى بعد الانفجار، تعمل النيوترينوات (جسيمات صغيرة لا تتفاعل تقريبًا مع المادة) على تسخين الغاز وتكوين فقاعات ضخمة تشبه فقاعات في عصيدة مغلية. تتصادم هذه الفقاعات، وتخلط المادة، وتمدها إلى خيوط. هكذا تولد الشبكة التي نراها الآن. أظهر النموذج أن الخيوط احتفظت «بذكرى» الظروف الأولية للانفجار، رغم أن موجة صدمية عائدة نحو المركز أعادت تشكيلها لاحقًا.
أما «الوحش الأخضر» فظهر لاحقًا. عندما لحقت المادة المقذوفة من النجم بالغاز الذي كان النجم قد قذفه قبل الانفجار، اصطدمت الكتل الكثيفة بهذا الغلاف. بسبب التبريد الشديد، أصبح الغلاف هشًا وتشقق إلى حلقات وثقوب — مثل الجليد الذي يتشقق إذا ألقيت عليه حجرًا. هكذا ترك انفجار واحد أثرين مختلفين: شبكة من الانفجار نفسه ونمطًا من الاصطدام بالغاز المحيط.
هكذا أصبحت بقايا المستعر الأعظم أشبه بطبقة أثرية: يمكن من خلالها استعادة الانفجار نفسه وما كان حول النجم قبله. كل نمط هو تسجيل لحدث استمر لحظة لكنه ترك أثرًا لألف عام.
الشبكة الخيطية في بقايا ذات الكرسي A دقيقة جدًا لدرجة أن سمكها أقل من المسافة بين الأرض والشمس، رغم أن البقايا نفسها تمتد على عشرات السنوات الضوئية.
في رواية آرثر كلارك «ينابيع الجنة»، يبني الأبطال مصعدًا فضائيًا لكنهم يواجهون عائقًا — بقايا مستعر أعظم تهدد بنيتهم.