خريطة في الدماغ: كيف ينقل الدماغ التجارب سريع
عند الانتقال إلى شقة جديدة، لا يتعلم الإنسان من جديد فتح الأبواب أو تشغيل الأضواء. فالتجربة من المنزل القديم تنتقل تلقائيًا: المطبخ هو مكان به موقد وحوض، وغرفة النوم هي مكان به سرير. لا يخزن الدماغ خريطة دقيقة، بل مخططًا مرنًا يطبقه على الفضاء غير المألوف.
بنى العلماء نموذجًا حاسوبيًا لهذا النقل. يتكون من طابقين. الطابق العلوي هو المهمة المجردة: العثور على الطعام، تذكر الزاوية الآمنة. الطابق السفلي هو المكان المحدد بجدرانه ومنعطفاته. بين الطابقين يعمل مترجم: يربط الهدف "العثور على الطعام" بنقطة على الخريطة.
عندما يدخل النموذج إلى مكان جديد، لا يشعر بالذعر. يطبق المخطط القديم: إذا كان الطعام سابقًا في الزاوية الشمالية الغربية، يبحث عنه هناك. إذا كانت الزاوية فارغة، يتعلم بسرعة. هكذا الإنسان في الشقة الجديدة يتجه أولاً إلى المكان الذي كان فيه المفتاح في الشقة القديمة.
تبين أن الطابق العلوي من النموذج يشبه القشرة الجبهية: توجد خلايا تستجيب للتقدم نحو الهدف بغض النظر عن المكان المحدد. أما الطابق السفلي فيشبه الحُصين (hippocampus): توجد خلايا مكانية، كما عند الفئران في المتاهة. النموذج جمع المستويين معًا، وهذا أعطى نظرة جديدة على كيفية نقل الدماغ للتجارب.
لدى الفئران خلايا تنشط عندما يقترب الحيوان من الهدف — حتى لو كان الهدف في الطرف الآخر من المتاهة. هذه "خلايا التقدم" وُجدت أيضًا في النموذج.
في فيلم "استهلال" (Inception)، يبني المهندسون الأحلام وفق مخططات عامة يملؤها الحالم بالتفاصيل — تمامًا كما يطبق الدماغ مخططًا مألوفًا على مكان جديد.