العالم الكمومي مليء بالمفاجآت: حتى مجرد ملاحظة جسيم يغيّر سلوكه. في العمل الجديد، أظهر الفيزيائيون أن القياس المستمر للطاقة يمكن أن يجعل الفوضى الكمومية أكثر وضوحًا. استخدموا كمية تُظهر كم تبقى الحالة الكمومية مشابهة لنفسها عند تكرار القياسات.
اتضح أنه عند القياسات المثالية (عندما تكون كل نتيجة معروفة بدقة)، تزداد الفوضى مقارنة بالحالة بدون قياسات. يرتبط ذلك بأن القياسات تدمر الارتباطات الكمومية التي عادةً ما تخفف السلوك الفوضوي.
يمكن أن يكون هذا التأثير مفيدًا لتطوير تقنيات كمومية جديدة، حيث نحتاج إلى التحكم في الفوضى أو على العكس، استخدامها.
حتى في العالم الكلاسيكي، يمكن للملاحظة أن تؤثر على النظام: على سبيل المثال، مقياس الحرارة المغموس في الماء يغيّر درجة حرارته قليلاً.
في رواية غريغ إيغان "مدينة التبديلات"، يستكشف الأبطال عوالم تعتمد فيها قوانين الفيزياء على الملاحظة.