عادةً ما يرتبط ولادة الكون بـ الانفجار العظيم — نقطة كثافة لا نهائية حيث يصل انحناء الزمكان ودرجة الحرارة إلى قيم فردانية. لكن في مثل هذه الفردانية، تفقد قوانين الفيزياء قدرتها التنبؤية، وهو ما لم يرقَ للعلماء منذ زمن طويل. في الثمانينيات من القرن العشرين، اقترح ستيفن هوكينج وجيمس هارتل رؤية مختلفة جذريًا: الزمن ليس له حدود، تمامًا كما أن سطح الكرة الأرضية ليس له حافة. في نموذجهما، الكون ببساطة موجود، وسؤال «ماذا كان قبل البداية؟» يفقد معناه — إنه سؤال خاطئ تمامًا مثل السؤال «ما الذي يقع شمال القطب الشمالي؟».

لفترة طويلة، ظلت حسابات الاحتمالات في هذا النموذج ناقصة. قواعد العالم الكمومي تتطلب ليس فقط تعداد النتائج المحتملة، بل أيضًا جمع سعات الاحتمالات بشكل صحيح، وتجنب الأوهام التي تنشأ عند الجمع الساذج. عندما أجرى الفيزيائيون أخيرًا هذه الحسابات مع الأخذ في الاعتبار الصحيح للتداخلات الكمومية، اتضح أن أي عالم مغلق تقريبًا ليس له بداية. احتمال أن يكون كون مختار عشوائيًا بلا حدود زمنية قريب من 100%.

علاوة على ذلك، مع نهج إحصائي خاص — باستخدام مقياس معين على مجموعة الأكوان — يصبح هذا الاحتمال واحدًا تمامًا. هذه النتيجة تفسر بشكل طبيعي التوسع السريع في فجر الكون: مرحلة التضخم تنشأ دون ضبط دقيق للمعلمات، كنتيجة حتمية للديناميكا الكمومية للزمكان المغلق.