📄 معروضة نسخة «بسيط» — «مبسّط» غير جاهزة بعد. أضفه إلى المفضّلة للمساعدة في تسريعها. اطلب التحليل الكامل

في المجرات البعيدة تعيش نجوم قديمة تنتفخ وتحمر. بينها مجموعتان تشبهان المنارات: بعضها بدأ للتو احتراق الهيليوم، والبعض الآخر يحرق الكربون والأكسجين. استخدم علماء الفلك تلسكوب هابل للنظر في 92 مجرة ومقارنة سطوع هذين النوعين من النجوم.

اتضح أن النجوم في المرحلة المتأخرة (الفرع المقارب للعمالقة) هي في المتوسط أكثر سطوعًا بمقدار 0.589 قدر نجمي من النجوم في قمة فرع العمالقة الحمراء. هذا يشبه أن يكون لديك مسطرة بعلامتين، والمسافة بينهما دائمًا متساوية في أي مجرة، بغض النظر عن الغبار والمسافة. الآن، إذا قمت بقياس سطوع مثل هذا النجم، يمكنك حساب مدى بعد مجرته.

هذا يفتح الطريق لقياس المسافات إلى المجرات التي كانت سابقًا باهتة جدًا لمثل هذه الطرق. بالفعل، تسمح البيانات الأرشيفية لهابل بالعثور على هذه النجوم المنارة في مجرات على مسافة تصل إلى 9 ميغابارسك، أي حوالي 30 مليون سنة ضوئية.