📄 معروضة نسخة «بسيط» — «مبسّط» غير جاهزة بعد. أضفه إلى المفضّلة للمساعدة في تسريعها. اطلب التحليل الكامل

يشبه اللباد كتلة صوف متشابكة، لكن تحت أشعة إكس تظهر فيه مسارات خفية. عندما تسقط قطرة ماء على هذه المادة، لا تنتشر على السطح فحسب، بل يغوص جزء منها إلى العمق، مثل الماء في ورق النشاف. ولأول مرة، التقط العلماء هذه العملية بكاميرا أشعة إكس تلتقط مئات الصور في الثانية.

السر في الإبر. يُصنع اللباد بثقب طبقة الألياف بإبر مسننة. كل إبرة تعلق بالألياف وتسحبها إلى الأسفل، مثل خطاف الحياكة. وكلما زاد عدد الثقوب، زادت الألياف التي تقف عموديًا، فتنشأ «أعمدة» يندفع الماء عبرها إلى العمق أسرع بعشرات المرات من المادة المتشابكة العادية.

كان يُظن سابقًا أن اللباد الكثيف يجب أن يمرر الماء بشكل أسوأ، لأنه يحتوي على فراغات أقل. لكن التجربة أظهرت العكس: إذا عملت الإبر لفترة أطول، زادت سرعة الامتصاص رغم أن المادة نفسها أصبحت أكثر كثافة. الأمر كله يتعلق باتجاه الألياف — فالقنوات العمودية تعمل مثل المصاصات، وليس مثل المتاهة.

الآن يمكن لمصنعي المرشحات والعوازل والمنسوجات الأرضية ضبط «عطش» المادة ببساطة عن طريق تغيير عدد ثقوب الإبرة. إنه مثل ضبط الصنبور: إبر أكثر — امتصاص أسرع، وإبر أقل — امتصاص أبطأ.