يستغرق الضوء القادم من نجم بعيد مليارات السنين ليصل إلينا، وخلال هذه الفترة يتمدد الكون. كيف يمكن التحقق من أننا نفهم هذا المسار بشكل صحيح؟ يستخدم علماء الفلك "مسطرتين": انفجارات المستعرات العظمى، التي تُرى بلمعان معروف، والومضات الراديوية السريعة — نبضات راديوية قصيرة وقوية من مجرات أخرى. إذا أظهرت المسطرتان نفس المسافة، فهذا يعني أن هندسة الكون تعمل بدقة.

في هذا العمل، أخذ العلماء بيانات المستعرات العظمى من مسح Pantheon+ وقارنوها بالمسافات المحسوبة من الومضات الراديوية السريعة باستخدام الشبكات العصبية. ساعدت الشبكة العصبية في استعادة كيفية "تأخر" الموجات الراديوية في مسارها بسبب المادة الموجودة في الطريق، وترجمة ذلك إلى مسافات. النتيجة الرئيسية: لم يتم العثور على انحرافات عن العلاقة المتوقعة بين اللمعان وحجم الجسم. الكون صادق.

بالإضافة إلى ذلك، تمكن العلماء من تقدير كمية المادة الموجودة مباشرة بالقرب من مصادر الومضات الراديوية — في مجراتها الأم. هذا الرقم مهم للدراسات الكونية المستقبلية. الدقة الحالية ليست عالية، لكن الطريقة تعد بأن تصبح أداة قوية عندما تتوفر المزيد من البيانات.