الألياف البصرية العادية تشبه خيطًا زجاجيًا يجري فيه الضوء. لكن عند إرسال إشارات كمومية ضعيفة (فوتونات مفردة) مع ضوء ليزر كلاسيكي قوي في نفس الوقت، تحدث مشكلة. الزجاج يشتت الضوء قليلًا، وهذا ما يسمى تشتت رامان. ينتج عنه ضوضاء تطغى على الإشارات الكمومية، مثلما تمنع الموسيقى الصاخبة من سماع الهمس.
وجد العلماء حلاً: استخدام ألياف بصرية مجوفة. داخل هذه الألياف لا يوجد زجاج بل هواء، لذا لا يشتت الضوء تقريبًا. في التجربة، تم إرسال إشارتين في وقت واحد عبر ألياف بطول 122 كم: إشارة كمومية لمزامنة الوقت وإشارة كلاسيكية لنقل تردد مرجعي. سارتا في نفس نطاق الطول الموجي، على مسافة 10 نانومتر فقط بينهما.
عند رفع قوة الضوء الكلاسيكي إلى 3 ملي واط، لم تتأثر الإشارة الكمومية تقريبًا. تظهر الحسابات أنه مع ألياف جديدة أقل ضوضاء، يمكن إرسال الإشارات لمسافة 500 كم وتحمل قوة تزيد عن 10 ملي واط. هذا يعني أن البيانات الكمومية والكلاسيكية يمكن أن تتشارك نفس الكابلات بسلام، مثل آلات مختلفة في أوركسترا واحدة دون أن تطغى على بعضها.
الألياف البصرية المجوفة تنقل الضوء عبر قناة هوائية داخل أنبوب زجاجي. ينتقل الضوء أسرع من الألياف العادية لأن الهواء يبطئه أقل من الزجاج.