يشبه المجال المغناطيسي ظل الجسم: فهو يتغير مع شكل المصدر. لكن إذا وضعتَ عدسة في مسار الضوء، يمكنك تغيير الظل. وهكذا هنا: ابتكر المؤلفون «عدسة» للمجال المغناطيسي — مجموعة من المواد العادية ذات نفاذية مغناطيسية مختلفة (القدرة على تمرير المجال).
في التجربة، نجحوا في أخذ مجال من مغناطيس بسيط وإعادة تشكيله إلى شكل محدد داخل منطقة فارغة. الأمر يشبه صب الماء من إبريق إلى كوب بيد خفية — دون أي ملف أو تيار.
يعد هذا النهج بشاشات مغناطيسية رخيصة ومرنة، وتوصيلًا دقيقًا للمجال في الطب (مثل التحكم في الجسيمات الدقيقة)، وتحسين الصور في التصوير المقطعي.
النفاذية المغناطيسية تشبه شفافية الزجاج للضوء: بعض المواد «شفافة» للمجال، بينما تحجبه مواد أخرى بالكامل تقريبًا.
في الخيال العلمي، يظهر تشكيل المجالات في الدروع الواقية والفخاخ الخفية — لكن هنا يعمل كل شيء بمواد سلبية، دون طاقة.