النابض المضغوط إلى الحد الأقصى ينكسر — وهكذا تقود النظرية الكلاسيكية للجاذبية إلى نقطة التفرد، النقطة التي يصبح فيها انحناء الزمكان لانهائيًا وتفقد قوانين الفيزياء المعروفة معناها. تحول ميكانيكا الكم هذه النهاية إلى ارتداد مرن. وصف ويلر وديفيت الكون كموجة احتمالات — حالة كمومية تخضع لمعادلة تجمع بين مبادئ نظرية الكم والنسبية العامة. يطبق النموذج الجديد هذا النهج على فضاء مغلق مثل سطح كرة. طاقة الفراغ، المشابهة لنابض مدمج، تجعل هذا الفضاء ينكمش ثم يتمدد.

اكتشف الفيزيائيون سيناريوهين للتطور. الأول يشبه التدفق المعتاد للزمن — التوسع يتبع الانكماش، كما في بعض النماذج الدورية. لكن عند الطاقات العالية، "يعلق" النابض: تتطلب الحسابات إدخال تصحيحات إضافية.

السيناريو الثاني أنيق: الانفجار العظيم يصبح ارتدادًا عظيمًا، والزمن ينعكس كما لو كان إلى الوراء. الماضي والمستقبل يتبادلان المواقع بالنسبة للحظة أقصى انكماش. هذا الارتداد يعمل ذاتيًا، دون الحاجة إلى "عكازات" إضافية مثل حقول أو جسيمات افتراضية.

العالم الكمومي ينعم انحناءات الفضاء في عصر طفولة الكون، مانعًا تشكل نقطة التفرد. يمكن اختبار الفكرة عبر إشعاع الخلفية الكونية — ربما تختبئ فيه أنماط حلقية من موجات الجاذبية نشأت عند الارتداد.