الماء في قدر عند تسخينه لا يغلي، بل يتحول إلى جليد. هذا تقريبًا ما تفعله الذرات فائقة البرودة في شبكة بصرية (optical lattice) — وهي شبكة بلورية ضوئية تثبّت الذرات في أماكنها. قام العلماء بمحاكاة هذا النظام على الكمبيوتر لفهم كيف يتغير النظام مع ارتفاع درجة الحرارة.
عند درجة حرارة الصفر، يمكن أن يكون النظام سائلًا فائق السيولة (superfluid) (تتحرك الذرات بشكل متناسق كموجة واحدة)، أو عازل موت (Mott insulator) (كل ذرة محبوسة في خليتها)، أو صلبًا فائقًا (supersolid) (مزيج من السيولة الفائقة والنظام البلوري)، أو موجة كثافة شحنة (charge density wave) (تشغل الذرات خلية واحدة وتترك الأخرى، مكونة نمطًا). الانتقال بين السيولة الفائقة وموجة كثافة الشحنة حاد مثل نقرة مفتاح كهربائي، ويصاحبه منطقة تعايش بين الطورين.
أما إذا بدأنا بموجة كثافة الشحنة وسخّنّاها، فإن النظام يذوب ببساطة وبشكل سلس، دون بعث للسيولة الفائقة. عند درجات حرارة منخفضة، يبقى النظام لفترة طويلة في حالة شبه مستقرة (metastable) — مثل الماء فائق التبريد الذي لا يتجمد حتى يُرج. لكن عند درجات حرارة مرتفعة، تختفي هذه الحالة شبه المستقرة، وتقوم الطاقة الحرارية نفسها بترتيب الذرات في بلورة.
هذه النتيجة تذكرنا بأن الحرارة ليست دائمًا مدمرة. أحيانًا تساعد النظام على الوصول إلى حالة أكثر انتظامًا لم يكن ليعرف عنها شيئًا في درجات الحرارة المنخفضة.
لوحظ تأثير مماثل في بعض السبائك: عند تسخينها تصبح أكثر انتظامًا، رغم أن الحرارة عادةً ما تدمر الشبكة البلورية.