الماء في أعماق الأرض مضغوط أكثر من ألف ضعف مقارنة بالسطح. وحتى هناك يستمر في التدفق، لكن بنيته الداخلية تتغير. قام الباحثون بقياس كيفية مقاومة الماء للتدفق والانضغاط عندما يزداد الضغط من الصفر إلى 1.6 جيجا باسكال — وكأن كل سنتيمتر مربع يحمل كتلة مقدارها 16 طنًا.

اتضح أن مقاومة التدفق تزداد أسرع من مقاومة الانضغاط، وتقل نسبتهما إلى النصف. وعلى عكس معظم السوائل، فإن الماء تحت الضغط يعيد ترتيب نفسه بشكل أسرع في البداية: تنجح الجزيئات في تغيير جيرانها خلال زمن يبلغ حوالي بيكو ثانية (جزء من مليون من مليون من الثانية) عند ضغط حوالي 0.5 جيجا باسكال. وبعد ذلك تتباطأ إعادة الترتيب مرة أخرى.

يُفسَّر هذا السلوك بأن الروابط الهيدروجينية بين جزيئات الماء تنكسر وتتكون من جديد باستمرار. الزمن الذي يستغرقه الجزيء ليجد موضعًا جديدًا هو زمن إعادة الترتيب. وهو يكون في حده الأدنى عند ضغط 0.5 جيجا باسكال. وهذا يعني أنه عند هذا الانضغاط، يغير الماء بنيته المحلية بأسرع ما يمكن، منتقلًا من ترتيب جزيئي إلى آخر. وتؤدي هذه الخاصية إلى سلسلة كاملة من الخصائص غير العادية للماء — من التوصيل الحراري إلى قابلية الانضغاط.