النقطة الكمومية (quantum dot) هي كجزيرة صغيرة يمكن أن يستقر عليها إلكترون واحد أو عدة إلكترونات. في العمل الجديد، رُبطت هذه الجزيرة بـ«بحرين» من الإلكترونات: أحدهما مسطح كالفطيرة، والآخر حجمي كالمحيط. يمكن للإلكترونات أن تقفز من الجزيرة إلى البحرين وبالعكس، وتعتمد هذه القفزة على شكل موجة الإلكترون على الجزيرة.

اتضح أن بعض حالات الإلكترون على الجزيرة «مظلمة»: يعلق فيها الإلكترون لفترة طويلة، لأن موجته لا تتداخل تقريبًا مع الموجات في البحرين. هذه الحالة المظلمة تشبه ثلاثيًا — ثلاثة إلكترونات ذات لف مغزلي متشابك — لا يمكن أن يتحلل بسهولة. ونتيجة لذلك، ينخفض التيار عبر النقطة بشكل حاد، وعلى مخطط التيار بدلالة الفولتية (ما يُسمى معين كولوم) ينتفخ أحد الجانبين بشكل غير متماثل.

هذا الاكتشاف يساعد في فهم كيف تتحكم أشكال الموجات الإلكترونية في التيار داخل الأجهزة النانوية. في المستقبل، يمكن استخدام هذه الحالات المظلمة كخلايا ذاكرة أو كيوبتات محمية من القراءة العشوائية.