الأنود الغرافيتي العادي في بطارية الصوديوم يشبه مرآبًا ضيقًا بالكاد يتسع لشاحنة كبيرة. الصوديوم أكبر من الليثيوم ولا يتسع جيدًا بين طبقات الغرافيت، لذلك تفقد البطاريات سعتها بسرعة. وجد الباحثون حلاً: أخذوا ورقة غرافين وربطوا بها مجموعات أمينو من جانب واحد — "خطافات" جزيئية. النتيجة مادة ذات وجهين: وجه أملس والآخر مليء بالخطافات.
عند شحن البطارية، يدخل الصوديوم إلى هذه المادة على ثلاث مراحل. أولاً، ترتبط الأيونات بمجموعات الأمينو، مثل الخطافات على الشماعة. ثم تشكل هياكل من عدة ذرات صوديوم حول كل مجموعة. أخيرًا، تملأ الفراغ بين طبقات الغرافين، مثلما يتسرب الماء بين صفحات كتاب. تختلف هذه الآلية عن الآلية المعتادة في الكربون الصلب، حيث يملأ الصوديوم المسام والعيوب بشكل عشوائي.
المادة لا تنتفخ تقريبًا عند الشحن، وتتحرك أيونات الصوديوم فيها أسرع بمئة مرة من حركتها في الكربون الصلب. هذا يعني أن البطارية ستشحن بشكل أسرع وستعمر لدورات أكثر. يبقى الجهد منخفضًا بشكل ثابت — 0.15 فولت، وهو مثالي للأنود.
يمكن طي هذا الأنود مثل كومة من الورق دون خوف من تشققه. الصوديوم رخيص ومتوفر بكثرة، لذا يمكن لهذه البطاريات أن تحل محل بطاريات الليثيوم في السيارات الكهربائية ومخازن الطاقة الشبكية.
الصوديوم هو العنصر السادس من حيث الوفرة في القشرة الأرضية، ويمكن استخراجه من مياه البحر. أما الليثيوم فيتركز أساسًا في عدد قليل من البلدان، مما يجعله أكثر تكلفة وحساسية من الناحية السياسية.