المترجم الفوري ينتبه إلى كل همسة في القاعة، فتتحول ساعة من الاجتماع إلى ساعتين. وهكذا موجات الجاذبية، وهي تعبر الفضاء الخالي، لا تستطيع أن تولّد ضوءًا: قوانين الطبيعة تمنع الفوتون من أن يتحول إلى غرافيتون. لكن إذا وضعنا الضوء داخل صندوق معدني، فإن الجدران تغيّر القواعد. داخل هذا الصندوق يمكن لموجة جاذبية أن تهزّ زوجًا من الفوتونات، كما تهزّ نفحة رياح قوية أرجوحة.
عندما يُعتبر مجال الجاذبية كلاسيكيًا، ينمو عدد الفوتونات ببطء شديد. فبالنسب إلى قيم حقيقية للمعاملات، يولد في 2 ثانية أقل من فوتون واحد. لكن إذا أخذنا في الحسبان أن الجاذبية كمية أيضًا، تتغير الصورة. فالغرافيتونات هي كمّات مجال الجاذبية، كما أن الفوتونات كمّات الضوء. والغرافيتونات تمنح طاقتها للفوتونات وتضعف هي نفسها، لذلك يشبع نمو الفوتونات. وتتشابك الفوتونات مع الغرافيتونات، ويمكن قياس ذلك. فإذا انخفضت نقاوة الحالة الفوتونية، فمعنى ذلك أن الجاذبية كمية فعلًا. وهكذا يصبح الصندوق ذو الجدران المعدنية جهازًا لاختبار قوانين الطبيعة الأساسية.
عند تشوّه نموذجي لموجة جاذبية مقداره 10⁻²¹ وتردد 3.9 غيغاهرتز، يحتوي المرنان على نحو 10²⁴ غرافيتونًا، لكن توليد فوتون واحد يستلزم انتظار 10¹² ثانية، وهو ما يتجاوز عمر الكون.
فكرة مرنان يحوّل موجات الجاذبية إلى ضوء تتقاطع مع مفهوم «الراديو الجاذبي» في الخيال العلمي، كما في رواية «التواصل» لكارل ساغان، حيث يستخدم إشارة فضائية موجات الجاذبية للاتصال.