بدلاً من ملايين الجسيمات المثبتة بإحكام، نستخدم 10,000 ذرة تعمل مثل خرزات على معداد كمومي. كل خرزة قادرة على أن تكون صفرًا وواحدًا في نفس الوقت. لكن الأهم هو أنه إذا تسلل خطأ أثناء الحساب، يمكن تحريك الذرات فيزيائيًا: تمامًا مثل إعادة ترتيب المعْدَاد أثناء العمل، لكي لا يفسد العطل النتيجة. هذه الحيلة تتم باستخدام ملاقط ليزرية، يتم التحكم بها بواسطة التحليل الطيفي — فن تحليل الضوء. ترميزات خاصة تروّض الإنتروبيا (تزايد الفوضى)، وفجأة تصبح الخوارزمية التي ابتكرها بيتر شور عام 1994 عملية: يمكن كسر تشفير RSA-2048 في غضون أيام. أصبح بإمكان الفيزيائيين الآن أسر آلاف الذرات وإجراء عمليات خالية من الأخطاء عليها — كل ذلك بفضل فهم قوانين العالم المصغر.
10,000 ذرة هو تقريبًا نفس العدد الذي يمكن وضعه على رأس إبرة، إذا تم ترتيبها في سلسلة.
تهديد الاختراق الكمومي كان يحوم في صفحات الخيال العلمي: ففي رواية 'اللص الكمومي' لهانو راجانيمي، وُصِف سيناريو مماثل.