قام علماء الكونيات بقياس السرعة التي تتباعد بها المجرات البعيدة في مناطق مختلفة من السماء. وللقيام بذلك، استخدموا نوعين من "المساطر الكونية": تجمعات المجرات وانفجارات المستعرات الأعظمية من نوع معين. أظهرت الطريقتان النتيجة نفسها: في اتجاه واحد، يتمدد الكون أسرع قليلاً منه في الاتجاه المعاكس.
الفرق صغير — حوالي 2 سيغما، أي أنه قد يكون عشوائياً، لكنه يتكرر في جميع الفحوصات. الأمر الأكثر إثارة للاهتمام: أن اتجاه هذا التفاوت يتطابق تقريباً مع الاتجاه الذي "يسحبنا" إليه السماء بأكملها بسبب حركة الأرض والشمس. ربما ليس هذا مجرد صدفة، بل أثر لعملية عميقة في الكون المبكر.
إذا تأكد الاختلاف في سرعة التمدد بين الاتجاهات المختلفة، فسيصبح هذا شرخاً في النموذج الكوني الرئيسي. حالياً، جميع البيانات تتفق مع الصورة القياسية، لكن مثل هذه "التفاوتات" قد تكون أول إشارة تحذيرية.
الطريقة الأكثر دقة لقياس المسافة إلى مجرة بعيدة هي مراقبة انفجار مستعر أعظم من النوع Ia. هذه الانفجارات تعطي دائماً سطوعاً متشابهاً تقريباً، لذلك تُسمى "الشموع القياسية".