📄 معروضة نسخة «بسيط» — «متقدم» غير جاهزة بعد. أضفه إلى المفضّلة للمساعدة في تسريعها. اطلب التحليل الكامل

كان يُعتقد سابقًا أن الهيدروجين لا يمتزج تقريبًا مع الحديد السائل تحت ضغط منخفض، لذا لم يكن متوقعًا وجوده في نواة القمر. قلبت التجارب الجديدة هذا الرأي رأسًا على عقب. تحت الضغط نفسه الموجود في أعماق القمر، يتغلغل الهيدروجين بسهولة في الصهارة، مغيرًا الترتيب الداخلي للذرات (الانتروبيا) وخافضًا درجة حرارة الانصهار — تمامًا كما تفعل مادة مُنفِّشة تجعل المعدن أكثر سيولة وخفة.

عند ضغط يعادل ضغط نواة القمر (حوالي 5 جيجاباسكال)، يمتص الحديد حتى 1.2% من الهيدروجين. للوهلة الأولى، قد يبدو هذا ضئيلًا، لكنه كافٍ لخفض الكثافة بنسبة 9%. هذا المقدار ذاته كان مفقودًا في الحديد النقي لتفسير خفة نواة القمر، التي قيست عبر اهتزازاته. تشبه النواة مشروبًا غازيًا: الهيدروجين، كأنه فقاعات خفية، يجعلها أكثر تخلخلًا من المعدن الصلب.

لا يقتصر هذا التأثير غير المتوقع على القمر. فمن المرجح أن الشائبة نفسها تفسر النواة الخفيفة بشكل غير طبيعي لعطارد. يدفع هذا الاكتشاف إلى النظر بعين جديدة إلى باطن الكواكب الصغيرة، ومنها الكواكب الخارجية البعيدة، حيث يمكن للهيدروجين أن يختبئ في أنويتها الحديدية، مغيرًا خصائصها.