مدينة شوارعها ليست مستقيمة بل متعرجة، فيها طرق مسدودة وممرات خفية. ساعي على دراجة سيستغرق وقتًا أطول بكثير لتوصيل طرد مقارنة بمدينة ذات شبكة طرق منتظمة. هكذا الحال مع الجزيئات داخل النسيج الحي: مسارها يعتمد على مدى "تشابك" بنية النسيج.
بنى العلماء نموذجًا يصف حركة الجزيئات في مثل هذه البيئة "المتشابكة". استخدموا مفهوم الكسير (fractal) — وهو كائن يبدو متشابهًا على مقاييس مختلفة، مثل غصن شجرة أو خط ساحلي. يتميز النسيج ببعد كسيري D: كلما زاد، كانت البيئة "أرحب" للجزيئات. ولكن هناك معامل آخر — θ (ثيتا) — وهو مسؤول عن "ذاكرة" البيئة: مدى تأثير حركة الجزيء السابقة على حركته المستقبلية. عندما تكون θ أكبر من صفر، تتحرك الجزيئات أبطأ من المعتاد وتعلق في مصائد.
طُبق النموذج على علاج FLASH — وهو أسلوب تشعيع تُعطى فيه الجرعة خلال ميلي ثانية. اتضح أنه في الأنسجة ذات التعقيد البنيوي العالي (θ كبيرة)، لا يتوفر للجزيئات النشطة المتكونة عند التشعيع الوقت الكافي لتتوزع بالتساوي. بدلًا من ذلك، تبقى في "جيوب" معزولة حيث تستمر التفاعلات لفترة أطول. هذا يغير صورة الضرر: الأنسجة السليمة ذات بنية معينة قد تكون محمية، بينما الأورام ذات بنية مختلفة قد تتلقى ضررًا أكبر.
هذا المنهج يساعد على فهم لماذا لا يُلاحظ تأثير FLASH دائمًا ويعتمد على نوع النسيج. يوفر النموذج أداة للتنبؤ بكيفية استجابة نسيج معين، وقد يساعد في تطوير بروتوكولات أكثر أمانًا للعلاج الإشعاعي.
البعد الكسيري للرئة البشرية حوالي 2.97 — تقريبًا مثل الفضاء ثلاثي الأبعاد، على الرغم من أن الرئة تشغل جزءًا فقط من تجويف الصدر. هذا يسمح بتعبئة سطح ضخم لتبادل الغازات في حجم صغير.
في رواية غريغ إيغان "مدينة التبديلات" يعيش الناس في محاكاة ذات هندسة فضائية قابلة للتغيير — فكرة تتردد مع التحكم في نقل المواد عبر تغيير البنية الكسيرية.