نبض التوهج الشمسي: كيف تتمزق العقد المغناطيسية وتلتحم من جديد سريع
التوهج الشمسي يشبه شريطًا مطاطيًا عملاقًا تم لفه ثم إطلاقه. تتشابك الخطوط المغناطيسية على الشمس، تتمزق ثم تعود لتتصل من جديد — وتسمى هذه العملية إعادة الاتصال المغناطيسي (magnetic reconnection). في موقع التمزق، تنطلق الطاقة: تتسارع الجسيمات، وتسخن البلازما، ونرى أشرطة مضيئة على السطح.
في مارس 2022، حدث توهج متوسط الشدة على الشمس. رصدته مركبتان فضائيتان في وقت واحد: إحداهما سجلت الأشعة السينية (إشعاعًا قاسيًا ينشأ عندما تصطدم الجسيمات السريعة)، والأخرى سجلت التوهج فوق البنفسجي. واتضح أن الصورتين كانتا تنبضان بنفس الإيقاع — فكل 35 ثانية تقريبًا كان السطوع يرتفع وينخفض.
لاحظ العلماء أيضًا شيئًا آخر: كانت بقع صغيرة مضيئة بالأشعة فوق البنفسجية تنزلق على السطح، وكأنها شرارات من نار. لكن حركتها لم تتزامن مع نبضات الأشعة السينية. وهذا يعني أن الطاقة الرئيسية للتوهج لم تنبعث من حيث انزلقت البقع، بل في حلقات محددة بقيت في مكانها.
يساعد هذا السيناريو في فهم كيفية تحرير الشمس للطاقة المغناطيسية المتراكمة. فالتوهجات ليست انفجارًا واحدًا، بل سلسلة من "التقاطعات" السريعة للمجال المغناطيسي، والآن نرى أي أجزاء من هذه الآلة تعمل بأعلى صوت.
فترة النبضات — حوالي 35 ثانية — قابلة للمقارنة بالزمن الذي يستغرقه الإنسان في 10-12 نفسًا. كان التوهج الشمسي "يتنفس" بإيقاع التنفس الهادئ.
في رواية ستانيسلاف ليم "سولاريس"، ينبض محيط الكوكب بإيقاعات غامضة — وهكذا تبين أن التوهج الشمسي ليس فوضى، بل نبضًا منتظمًا للمجالات المغناطيسية.