الدوامات تتجمّع في أسراب سريع
المجال المغناطيسي لا يخترق الموصل الفائق كتدفق متصل، بل على شكل خيوط رفيعة تُعرف بالدوامات. عادةً ما تتنافر هذه الدوامات وتترتب في شبكة مثلثية منتظمة، مثل العوامات على سطح الماء. لكن في CaSb₂ سارت الأمور بشكل مختلف: تجمّعت الدوامات في كتل متلاصقة، تاركة بينها فراغات شبه خالية.
قام الباحثون بقياس التضاريس المغناطيسية باستخدام مجهر SQUID الماسح — وهو مستشعر فائق الحساسية يلتقط مجال دوامة واحدة كما تلتقط الأذن همسًا في غرفة هادئة. اتضح أن الدوامات عند أطراف العنقود تتحرك بسهولة، بينما تعلق في القلب كما تعلق الحبوب في وعاء مكتظ: الدوامات الخارجية يمكن تحريكها، أما الداخلية فمحتجزة بشدة.
هذا السلوك لا يمكن تفسيره بالتنافر البسيط. يبدو أن الدوامات في CaSb₂ تبدأ بالتجاذب عند المسافات الصغيرة — وهو تأثير لم يُشاهد سابقًا إلا في موصلات فائقة خاصة متعددة النطاقات. لكن هنا يوجد نطاق توصيل واحد فقط، ومع ذلك تتشكل العناقيد. إذن، الطبيعة ألقت علينا لغزًا: كيف لنطاق واحد أن يولد هذه الرقصة المعقدة للدوامات؟
مجهر SQUID الماسح حساس لدرجة أنه يستطيع رصد مجال مغناطيسي أضعف بمليار مرة من المجال المغناطيسي للأرض.
في رواية «العمى الكاذب» للكاتب بيتر واتس، تخزن الهياكل فائقة التوصيل في سفينة فضائية غريبة المعلومات في حالات دوامية — وقد تصبح مثل هذه العناقيد خلايا ذاكرة.