كيف يرخي الكحول والكلوروفورم جدار الخلية سريع

‹›

يشبه غشاء الخلية سياجًا من جزيئات متراصة بإحكام — طويلة كأعواد الثقاب، برأس محب للماء وذيل طارد للماء. إنه ليس مجرد غلاف، بل حاجز حي: يمرر ما هو ضروري، ويمنع الغريب، ويحافظ على شكله. لكن بمجرد إضافة القليل من الكلوروفورم أو الكحول إلى الماء، يبدأ هذا السياج في التمايل.

في دراسة حديثة، تمت محاكاة حاسوبية لسلوك مثل هذا الغشاء عند مواجهة أربعة ضيوف: الكلوروفورم وثلاثة كحولات — الميثانول والإيثانول والأوكتانول. تم رفع التركيز من الصفر إلى نصف الحجم الكلي. خلال ألف نانوثانية (أجزاء من المليون من الثانية، لكنها بالنسبة للعالم الجزيئي أبدية كاملة) لم يذُب الغشاء تمامًا ولو مرة واحدة. ومع ذلك، حتى عند الجرعات المتواضعة، أصبح أكثر ليونة بشكل ملحوظ، وبدأ سمكه يتقلب، وذاب النظام الداخلي.

قاس المؤلفون مدى رغبة كل مادة في دخول الغشاء وسهولة اختراقها من خلاله. اتضح أنه كلما زاد التركيز، انخفض الحاجز أمام القفز — خاصة بالنسبة للأوكتانول. وهذا يعني أنه حتى دون تدمير الخلية حتى الثقوب، يجعلها المذيب نفاذة لما كان الدخول إليه مغلقًا سابقًا. الخلاصة بسيطة: العمق الذي يصل إليه الضيف في «السياج» ومدى دفعه للجيران، معًا يحددان ما إذا كان الحاجز سيصمد أم سيبدأ في تمرير كل شيء دون تمييز.