قضيب معدني عند تسخينه يصبح فجأة صلبًا، ويفقد أو يكتسب خصائص مغناطيسية. في السبائك القائمة على النيكل والمنغنيز، لا تحدث هذه التحولات بشكل تدريجي بل بشكل قفزي — إذ تعيد الذرات ترتيب نفسها في نظام جديد، وتتغير سلوك المادة. في هذا العمل، درس الباحثون أربعة تركيبات قريبة جدًا من Ni-Mn-Cu-Ga، حيث تختلف نسبة النحاس بكسور من المئة فقط. كان هذا كافيًا للحصول على ثلاثة سيناريوهات مختلفة: في أحدها تختفي المغناطيسية أولاً ثم تتغير الشبكة، وفي آخر بالعكس، وفي الثالث يحدث الحدثان في وقت واحد.

الحيلة الرئيسية هي التحليل الديناميكي الحراري الجديد. عادةً، تُقاس درجة حرارة التحول المغناطيسي (نقطة كوري) ودرجة حرارة إعادة ترتيب الشبكة بشكل منفصل، لكنهما هنا تؤثران على بعضهما البعض. أخذ المؤلفون في الاعتبار كيف أن تغير البنية البلورية يغير قوة التفاعل بين لفات الإلكترونات — وهي معامل التبادل الذي يحدد ما إذا كانت المادة ممغنطة. وتبيّن أنه بالنسبة للسبيكة نفسها، تختلف نقطة كوري في الطور عالي الحرارة (الأوستينيت) وفي الطور منخفض الحرارة (المارتنسيت) بأكثر من 50 درجة. قطعة المعدن نفسها لها "شخصيتان مغناطيسيتان" مختلفتان اعتمادًا على كيفية ترتيب ذراتها.

الفائدة العملية للطريقة هي أنها تسمح باستخراج درجات حرارة التحولات المخفية من القياسات القياسية للمغنطة. سابقًا، كانت التجارب المعقدة مطلوبة لذلك، أما الآن فيكفي تتبع كيفية تغير الاستجابة المغناطيسية عند التسخين وتطبيق الحساب الجديد. وهذا مهم للضبط الدقيق لسبائك الفيرومغناطيسية ذات ذاكرة الشكل — وهي مواد يمكن أن تنحني وتعود إلى وضعها الأصلي تحت تأثير مجال مغناطيسي. وتُستخدم في المشغلات الدقيقة وأجهزة الاستشعار وحتى الأدوات الطبية حيث تكون الحركات الصامتة دون محركات مطلوبة.