فور الانفجار العظيم تمدد الفضاء بسرعة لا تصدق — هذا هو التضخم. الآن تباطأ التوسع، لكن المجرات تبتعد عن بعضها بسرعة متزايدة. المُتسبب في التسارع سُمّي الطاقة المظلمة. افترض الفيزيائيون: حقل كمومي واحد مسؤول عن العمليتين — مثل زنبرك مضغوط يتخلل الكون. يتفاعل الحقل مع الجاذبية بطريقة خاصة، بحيث لا تضعف طاقته مع التوسع.
ليلعب الدور المزدوج، يجب أن يكون الحقل ثقيلاً — نحو عشر مرات أثقل من كتلة بلانك. هذه كتلة حبة غبار، لكنها هائلة بالنسبة لجسيم كمي. هذه المصادفة تشير إلى أن التضخم والطاقة المظلمة ليسا لغزين مختلفين، بل وجهان لزنبرك واحد. الفكرة التي اقترحها آلان غوث للتضخم وطوّرها آدم ريس لـالطاقة المظلمة تدعمها حسابات جديدة.
كما كتبه المؤلفون، بالإنجليزية arXiv:2605.14729v1
We study the regularized vacuum stress tensor of scalar fields in maximally symmetric spacetime and assess the feasibility of driving primordial inflation or current cosmic acceleration by analyzing the existence of solutions to the Friedmann equation. We find that a conformally coupled scalar field with mass of order $$10$$ $$M_{\text{pl}}$$ can be a candidate for both the inflaton and dark energy, suggesting that these two components may have the same quantum origin. In contrast, a minimally coupled scalar field cannot serve as either the inflaton or dark energy regardless of its mass.
كتلة بلانك — حوالي 22 ميكروغراماً — هي وزن حبة رمل أو قطرة صغيرة. بالنسبة لحقل كمومي، هذه الكتلة هائلة، رغم أنها غير ملحوظة لنا.