فور الانفجار العظيم تمدد الفضاء بسرعة لا تصدق — هذا هو التضخم. الآن تباطأ التوسع، لكن المجرات تبتعد عن بعضها بسرعة متزايدة. المُتسبب في التسارع سُمّي الطاقة المظلمة. افترض الفيزيائيون: حقل كمومي واحد مسؤول عن العمليتين — مثل زنبرك مضغوط يتخلل الكون. يتفاعل الحقل مع الجاذبية بطريقة خاصة، بحيث لا تضعف طاقته مع التوسع.

ليلعب الدور المزدوج، يجب أن يكون الحقل ثقيلاً — نحو عشر مرات أثقل من كتلة بلانك. هذه كتلة حبة غبار، لكنها هائلة بالنسبة لجسيم كمي. هذه المصادفة تشير إلى أن التضخم والطاقة المظلمة ليسا لغزين مختلفين، بل وجهان لزنبرك واحد. الفكرة التي اقترحها آلان غوث للتضخم وطوّرها آدم ريس لـالطاقة المظلمة تدعمها حسابات جديدة.