ينشغل المترجم بكل حفيف في القاعة — فتتحول ساعة الاجتماع إلى ساعتين. هكذا تعمل ميكانيكا الكم العادية تقريبًا: يتطور الجسيم في الزمان، ويخدم المكان كمسرح. لكن ماذا لو تبادلنا الأدوار؟ عندها «يسير» الجسيم في المكان، ويصبح الزمان خلفية ثابتة. هذا هو بالضبط ما تفعله ميكانيكا الكم TSI، وفيها، كما اكتشف المؤلفون، يختبئ تناظر غير متوقع.
في الأساس يوجد مؤثر أُطلق عليه اسم «momentonian» — من كلمة momentum (الزخم). إنه يشبه الجذر التربيعي لفرق الطاقات، ويمكن تحليله إلى عوامل، تمامًا كما يُحلل العدد 9 إلى 3 × 3. من هذا التحليل، وكأنه صندوق بقاع مزدوج، تظهر معادلات مترافقة وشحنات فائقة — توأمان رياضيان يربطان حالات مختلفة للجسيم. هذا البنية معروفة باسم التناظر الفائق، لكنها هنا ليست مفروضة من الخارج، بل تولد من تلقاء نفسها.
الأكثر إثارة للاهتمام هو تأثير الذاكرة. تظهر في المعادلات مشتقات كسرية بالنسبة للزمان (مثل نصف مشتقة بدلًا من مشتقة كاملة)، وتبدأ الدالة الموجية في «تذكر» تاريخها. هذا يشبه الأثر الذي يتركه قارب خلفه: فهو يؤثر على الحركة الحالية، رغم أن المصدر بعيد. هذه الذاكرة مدمجة في نسيج النظرية نفسه، وليست مضافة يدويًا.
المشتقة الكسرية من الرتبة 1/2 تشبه قياس السرعة ليس في ثانية واحدة، بل في «نصف ثانية مربعة»، وتكون النتيجة معتمدة على المسار كله، وليس فقط على اللحظة الحالية.
في رواية كورت فونيجت «مسلخ الخامسة»، يرى الفضائيون من ترالفامادور الزمان ككل، مثل سلسلة جبال. تقدم ميكانيكا الكم TSI رؤية مشابهة، حيث يكون المكان والزمان متكافئين، والماضي لا يختفي.