إذا ألقيت قطعة ثلج في ماء مغلي، فسوف تذوب حتى تختفي. وبالمثل تقريباً يتصرف الثقب الأسود في الفضاء — لكن «الماء المغلي» هنا هو الفضاء نفسه، الذي يستنزف طاقته باستمرار.

في دراسة جديدة، حلل الفيزيائيون مصير نوع خاص من الثقوب السوداء — تلك التي لا تمتلك كتلة فحسب، بل تحمل أيضاً شحنة كهربائية. توصف هذه الثقوب بحل رايسنر-نوردستروم في فضاء دي سيتر (وهو نموذج للكون يتمدد باستمرار). أخذ المؤلفون في الاعتبار عمليتين رئيسيتين: الإشعاع الكمومي الذي يحمل الطاقة بعيداً، مثلما يتبخر الماء من بركة، وتكوين أزواج الجسيمات الذي يزيل الشحنة تدريجياً — تماماً كما تتبدد الكهرباء الساكنة من مشط مشحون.

كما تحقق المؤلفون مما إذا كانت الحالات الخاصة — مثل عندما تتساوى درجة حرارة الثقب مع درجة حرارة المحيط — مستقرة. واتضح أن لا: فالتدفق الإضافي للطاقة داخلاً أو خارجاً بسبب التأثيرات الكهرومغناطيسية يزيح النظام عن هذا التوازن. لذا فإن «نقاط السكون» الكلاسيكية لا تبقى عندما تُضاف التصحيحات الكمومية.