ضيوف من الهاوية: كيف غيّرت الكواكب العابرة مصير الأرض ⚡ экспресс
في الجزء الخارجي من النظام الشمسي، يُرجّح وجود العديد من الأجرام ذات الكتلة الكوكبية. الاضطرابات الجاذبية تقذفها أحيانًا إلى المناطق الداخلية، حيث يمكنها المرور على مسافة قريبة خطيرة من الأرض. مثل هذه الاقترابات — وهي أكثر تكرارًا من الاصطدامات المباشرة — تتسبب في تأثيرات مديّة قوية: تسونامي عملاقة، فوران بركاني، انحسار للبحار، وتغيّرات مناخية حادة. قد تكون هذه الكوارث مسؤولة عن عدة حالات انقراض جماعي خلال الـ 600 مليون سنة الماضية. واللافت أن هذه الأحداث تترك «بصمات كيميائية» على شكل طبقة من الغبار النيزكي تغطّي الكوكب بأكمله.
على تخوم النظام الشمسي تختبئ آلاف الأجسام بحجم كوكب. أحياناً تتقاطع مساراتها مع مدار الأرض. ليس بالضرورة أن تصطدم - فحتى عبورها بالقرب منا قادر على إحداث كارثة.
تركت هذه الأحداث آثاراً في الصخور: طبقات من الرماد وبقايا كائنات جرفتها المياه عبر أنحاء العالم. ربما لم يكن الكويكب وحده هو ما قضى على الديناصورات قبل 66 مليون عام، بل كوكب عابر أيضاً. أما الشمس نفسها، فقد اصطادت خلال عمرها الطويل بعض هؤلاء الشاردين، مما زاد وهجها لبعض الوقت - فتجمدت الأرض تارة واحترقت تارة أخرى.
🎯 تعجن قوى المد والجزر قمر المشتري آيو بعنف حتى إنه يقذف الحمم بلا توقف - كما لو أن محراثاً كونياً يقلّب الجمر.
🎬 في رواية «التطور» لستيفن باكستر، يغير نجم نيوتروني عابر مناخ الأرض ويسبب انقراضاً.