ضيف غريب ظهر في ومضة لحظية. اصطدم شعاع من الفوتونات بنواة الديوتيريوم (الهيدروجين الثقيل)، وفي سلسلة الجسيمات المتولدة رصدت الكواشف شيئاً غير عادي. عند توليفة معينة من الكتل والعزوم، اشتدت الإشارة بشكل حاد، وكأن جسيماً جديداً نشأ للحظة وجيزة.
هذا التجمع المادي مرشح ليكون حالة مرتبطة من نيوكلونين (بروتون ونيوترون أو بروتونين) وكاون مضاد غريب (جسيم يحتوي على كوارك غريب). تسمى هذه الأجسام العناقيد الكاونية. تعيش لأجزاء ضئيلة من الثانية: العرض المُقاس للتفكك (0.055 GeV/c²) يقابل عمراً يبلغ حوالي 10⁻²³ ثانية. للمقارنة: في هذه المدة يقطع الضوء مسافة أقل بثلاث مرات من قطر البروتون.
بلغت الدلالة الإحصائية للإشارة 7.3 سيغما، وهو ما يتجاوز بكثير حدود التقلبات العشوائية. حُددت كتلة الجسيم بـ 2.354 GeV/c²، وهي أقل بقليل من عتبة إنتاج بروتون ونيوترون وكاون حرين. هذا "النقصان" هو ما يشير إلى التجاذب المتبادل الذي يلصق الجسيمات الثلاثة في كيان واحد.
الإشارة المُلتقطة ليست مجرد نقطة على رسم بياني. إنها نافذة على عالم التفاعلات القوية، حيث تتشابك الكواركات في تركيبات غريبة. الخطوة التالية هي التحقق من الاكتشاف في تفاعلات أخرى ومحاولة قياس شكل العنقود مباشرة.
الدلالة الإحصائية 7.3 سيغما تعني أن احتمال حدوث تقلب عشوائي يشبه الإشارة أقل من واحد من عشرة مليارات.