لوقت طويل، صُنف أورانوس ونبتون كـ"عملاقين جليديين"، بافتراض وجود طبقات سميكة من الماء المتجمد والميثان الميثان والأمونيا الأمونيا تحت أغلفتهما الجوية. ومع ذلك، تقدم حسابات جديدة أجراها العلماء صورة مختلفة تمامًا للبنية الداخلية. وفقًا لهذه النماذج، تختبئ في أعماق الكوكبين محيطات من الصهارة الساخنة — وهي مادة صخرية منصهرة، امتصت تحت تأثير ضغط هائل كمية كبيرة من الهيدروجين الهيدروجين. تشبه هذه العملية مشروبًا غازيًا ساخنًا: فبدلاً من الشراب، لدينا صخر منصهر، وبدلاً من ثاني أكسيد الكربون، يكون الخليط مشبعًا بالهيدروجين الخفيف الهيدروجين، مما يجعل النظام بأكمله أقل كثافة. تشبيه المشروب الغازي، بالطبع، يبسط الفيزياء الحقيقية، لكنه ينقل الفكرة الأساسية بشكل جيد: ذوبان الغاز في سائل تحت الضغط.

النموذج المقترح، المبني على الحسابات، يسمح بتفسير العديد من الخصائص المرصودة للكوكبين بشكل طبيعي: أحجامهما، كتلتهما، إشعاعهما الحراري الإشعاع، وحتى تركيب الغلاف الجوي الذي تطفو فيه سحب من الهيدروجين الهيدروجين والهيليوم الهيليوم. بفضل هذا، يصبح من الواضح أن أورانوس ونبتون قريبان من العديد من الكواكب الخارجية الكواكب الخارجية المكتشفة حول نجوم أخرى. لكن الاستنتاج الأكثر إثارة للدهشة يتعلق بسلوك الهيدروجين الهيدروجين داخل محيط الصهارة. تظهر الحسابات أنه عند عمق معين، يصبح الضغط هائلاً لدرجة أن الهيدروجين الهيدروجين يتحول إلى سائل معدني — وهي حالة يصبح فيها موصلًا ممتازًا للكهرباء. ومن المرجح أن هذه الطبقة هي التي تولد المجالات المغناطيسية الغريبة لأورانوس ونبتون، والتي تختلف في تكوينها اختلافًا كبيرًا عن المجال المغناطيسي الأرضي الناتج عن نواة كوكبنا.