سابقاً، كان يُنظر إلى أورانوس ونبتون على أنهما عملاقان جليديان بسبب الطبقات السميكة المفترضة من الماء المتجمد والميثان والأمونيا. لكن حسابات جديدة ترسم صورة مختلفة: في أعماقهما يختبئ محيط من الصهارة الساخنة التي امتصت تحت ضغط هائل كمية هائلة من الهيدروجين. هذا المحيط يشبه مشروباً غازياً شديد السخونة — لكن بدلاً من الشراب المركز، صخور منصهرة، وبدلاً من ثاني أكسيد الكربون، هيدروجين خفيف يجعل الخليط كله أقل كثافة.
هذا النموذج يفسر ببساطة الأحجام والأوزان والحرارة وحتى تركيب الغلاف الجوي، حيث تطفو سحب من الهيدروجين والهيليوم. أصبح واضحاً الآن أن هذين الكوكبين هما أقرب أقرباء العوالم العديدة المكتشفة حول نجوم أخرى. والحقيقة الأكثر إثارة للدهشة: داخل هذا المحيط الصهاري، يُضغط الهيدروجين بشكل هائل لدرجة أنه يتحول إلى سائل معدني — موصل ممتاز للكهرباء. وهذا على الأرجح ما يولد المجالات المغناطيسية الغريبة لأورانوس ونبتون، والتي لا تشبه المجالات الأرضية.
داخل أورانوس ونبتون، يُضغط الهيدروجين إلى حالة سائل معدني، ما يفسر مجالاتهما المغناطيسية الغريبة.