الأفعى التي تعض ذيلها — رمز قديم للحلقة المغلقة. حلقة كهذه تماماً صنعها الرياضيون: صيغة منطقية تنفي نفسها. مجموعة من مليون شرط تملك تركيبة صحيحة وحيدة للمتغيرات. أضف تعديلاً بسيطاً: 'هذا الحل الوحيد ممنوع'. شكلياً لم تتغير الصيغة، لكنها في الداخل فارغة — اختفى الجواب. ولا تستطيع أي نظرة إلى جزء صغير أن ترصد الفخ.

لإثبات التناقض، يضطر المرء إلى استعراض كل الخيارات تقريباً. عدد الخطوات ينمو انفجارياً — مثل 2 مرفوعاً للأس N. لمليون متغير، هذا العدد يتجاوز عدد الذرات في الكون المرئي.

الحواسيب الكمومية وخوارزمية شور تسرّع الاستعراض، لكنها لا تلغي نموه الأسي. التعلم الآلي، المحاكاة العددية، النمذجة العشوائية — جميعها تصطدم بحائط: السلوك الجماعي للنظام لا يمكن اختزاله إلى قواعد بسيطة. حتى كل المعلومات الكمومية تقف عاجزة.

وهكذا يغلق الأوروبوروس المنطقي الحلقة. نقص المعلومات — الإنتروبيا — مغروس في طبيعة المسألة ذاتها. هذه ليست صعوبة تقنية، بل حد مبدئي، كما في مبرهنة غودل عن عدم الاكتمال. الأفعى التي تبتلع ذيلها تذكّرنا: الحقيقة الكلية لا تُمسَك بتأمل الشظايا.