منذ أن اكتشف إدوين هابل تباعد المجرات، يظل قانون التوسع للكون — قانون هابل — حجر الزاوية في علم الكون. لكن اليوم، تتباعد طريقتان رئيسيتان لقياس ثابت هابل، مثل طرق القارات القديمة: الخلفية الكونية الميكروية التي سجلها القمر الصناعي Planck تعطي حوالي 67 كم/ث/م.ف.س، بينما تشير المعايرة باستخدام المستعرات العظمى، التي قام بها آدم ريس وفريق SH0ES، بإصرار إلى 73. هذا ليس مجرد خلل — إنه شرخ في الأساس، فاغر بخمسة انحرافات معيارية. أطلق عليه علماء الكون اسم توتر هابل، ويتطلب حله فيزياء جديدة.

إحدى محاولات التوفيق هي الطاقة المظلمة المبكرة (Early Dark Energy, EDE) — مكونة قصيرة العمر، دفعت التوسع في فجر الزمان، مما قلص الأفق الصوتي وبالتالي أزاح تنبؤات Planck.

وفي الوقت نفسه، تشير بيانات جديدة حول التذبذبات الصوتية الباريونية من مسح DESI DR2 إلى أن الطاقة المظلمة اليوم قد لا تكون ثابتة: فمعادلة حالتها w تغيرت بسلاسة عبر العصور. ولجمع هذه الخيوط معاً، لجأ الفيزيائيون إلى أعمق بئر — نظرية الأوتار، وبالتحديد إلى فرضية المستنقع. وفقاً لحدسية المسافة، عند الإزاحات الكبيرة للحقل القياسي، تنخفض كتل الجسيمات، بما فيها المادة المظلمة، أسياً. وهكذا ينشأ ارتباط طبيعي: حقل الطاقة المظلمة المبكرة، بتطوره، يمكنه تغيير كتلة المادة المظلمة — فتستجيب خفية، مثل جذور غابات المانغروف تحت الأرض، التي تربط الجزر في المستنقع المهتز.

في عمل حديث، أجرت مجموعة دولية مسحاً معقداً لهذا المشهد النظري. باستخدام التدفقات المعيارية الشرطية — وهي طريقة أنيقة في التعلم الآلي تبني توزيعات لاحقة فوراً في فضاء 14 بعداً — اختبر المؤلفون نموذجين شائعين للطاقة المظلمة المبكرة: نموذج شبيه بالأكسيون، حيث يتجمد الحقل في قاع الجهد، ونموذج بجهد أنتي-دي سيتر (AdS-EDE)، حيث يواصل الحركة في الكون المتأخر. تضمن كلا النموذجين ارتباطاً أسياً بين كتلة المادة المظلمة وحقل الطاقة المظلمة المبكرة — وهو ما تمليه فرضية المستنقع. واشتملت البيانات على جميع المسوحات الحديثة الرئيسية: Planck، وDESI DR2 BAO، وPantheonPlus، وSH0ES.

كشفت النتائج عن عدم تناسق مثير. في النموذج الشبيه بالأكسيون، كانت شدة الارتباط c معدومة تقريباً — لا ترى البيانات سبباً للارتباط. أما في نموذج AdS-EDE، كان متوسط c موجباً، وكانت نسبة المادة المظلمة المرتبطة f* أعلى من الصفر بمقدار سيغما واحدة. والسبب هو أن حركة الحقل المستمرة تسمح بإحساس أفضل بهذا الارتباط. في كلا النموذجين، ارتفع ثابت هابل إلى حوالي 72 كم/ث/م.ف.س، مقترباً من قيمة SH0ES، لكن الأكثر إثارة أن وجود الارتباط خفض H0 قليلاً، مع تعزيز تفضيل الطاقة المظلمة المتطورة. بعبارة أخرى، الجذر من المستنقع يحرك ليس فقط المياه السطحية، بل والتيارات العميقة التي تشكل الديناميكيات المتأخرة للكون.

تنسجم هذه الاستنتاجات مع الأعمال الرائدة لـ سول بيرلموتر وآخرين، الذين أثبتوا التوسع المتسارع. أما الآن، فقد تكون تفاصيل جهد الطاقة المظلمة المبكرة، وليس مجرد وجودها، حاسمة. وصارت الصلة بين المادة المظلمة والطاقة، التي ألمحت إليها مبادئ الجاذبية الكمومية الأساسية، أكثر من مجرد تكهنات — إنها تصبح حلقة قابلة للاختبار، قادرة على توحيد أعظم لغزين. وفي المستقبل، بيانات تلسكوب إقليدس ومسوحات LSST وخرائط الاستقطاب CMB-S4، إما أن تعزز هذا الجسر أو تشير إلى جزر جديدة في مستنقع النظريات. الأمر الواضح أن المشهد الكوني، كالمستنقع، سيفاجئنا مراراً بقنوات خفية تربط الأبعد بالأعمق. ورغم أنه لا يزال يتعين غربلة غيغابايتات من البيانات، بات واضحاً الآن: الهندسة المجهرية للأبعاد الإضافية قادرة على إلقاء ظلال على السماء بأسرها.