في أعماق النجم النيوتروني، تكون المادة مضغوطة بشدة لدرجة أن البروتونات والنيوترونات المألوفة تفسح المجال للاعبين جدد. هناك تولد الهايبرونات (hyperons) — وهي جسيمات يعيش داخلها كوارك غريب. السؤال عن مقدار الطاقة اللازمة لإخراج مثل هذا الهايبرون من الوسط النووي ليس سؤالاً عابراً: فالإجابة عليه تحدد ما إذا كان النجم سيصمد أم ينهار ليتحول إلى ثقب أسود.
يمكن البحث عن الإجابة ليس في الفضاء، بل على الأرض. عندما يصطدم نيوترينو (وهو جسيم شبه غير مرئي) بنواة ذرية، فإنه أحياناً يولد ذلك الهايبرون مباشرة في زحام البروتونات والنيوترونات. بعد ذلك، الأمر يشبه كرة بلياردو تُقذف وسط حشد من الناس: فمن خلال مدى سرعة خروج الكرة أو تعلقها أو تفككها، يمكن الحكم على قوة التدافع. في تجربة SBND وتجربة DUNE المستقبلية، يخطط العلماء لالتقاط مثل هذه الأحداث وقياس مدى جذب الوسط النووي أو دفعه لنوعي الهايبرونات — لامدا وسيغما.
تظهر الحسابات أن جهد اللامدا-هايبرون يمكن قياسه بهامش خطأ يبلغ حوالي 6 ميغاإلكترون فولت. وهذا يعادل تقريباً واحداً على مائة من طاقة صورة الأشعة السينية للأسنان. علاوة على ذلك، فإن الأخطاء المنهجية هنا مختلفة تماماً عن تلك الموجودة في تجارب الهايبرنوى (hypernuclei)، مما يعني أن الطريقتين ستتحققان من بعضهما البعض. أما مع سيغما-هايبرون فالأمر أكثر تعقيداً: فهناك شكوك في مقاطع التشتت، لكن مجرد إمكانية القياس يجعلنا نعيد النظر في خطط الكاشفات.
نجم نيوتروني بحجم مدينة يزن مثل الشمس. إذا أضفت إليه حفنة من الهايبرونات، فقد يختفي في ثقب أسود خلال أجزاء من الألف من الثانية.
في رواية «بيضة التنين» لروبرت فوروارد، يسكن نجماً نيوترونياً كائنات ذكية تعتمد كيمياؤها الحيوية على التفاعلات النووية وليس الكيميائية — حيث تكون الهايبرونات أمراً عادياً.