الموصل الفائق يشبه سلكًا مثاليًا — يمر فيه التيار دون أي فقد. لكنه يتطلب تبريدًا شديدًا. يبحث الفيزيائيون منذ زمن عن مواد تصبح فائقة التوصيل عند درجات حرارة أعلى. أحد الطرق هو ألا ننتظر الطبيعة، بل أن نبني المادة بأنفسنا، طبقة فوق طبقة، مثل لعبة التركيب.
اختبرت مجموعة من الباحثين نظرية تنبأت بظهور «قبة» فائقة التوصيل في بنى طبقية اصطناعية. لقد أنبتوا مادة تتناوب فيها صفائح رقيقة من أكسيد النحاس فائق التوصيل مع طبقات من معدن عادي. غيّروا سماكة الطبقات فائقة التوصيل (L) ودورة البنية بأكملها (d) بدقة متناهية. اتضح أن الموصلية الفائقة تعتمد على النسبة L/d — وهي بمثابة مقبض ضبط. عندما تكون L/d صغيرة، تكون الموصلية الفائقة بالكاد محسوسة. ومع زيادة L/d، تشتد، وتصل إلى ذروة، ثم تنخفض مجددًا. هذا الصعود والهبوط السلس يشكلان تلك «القبة».
أُجريت القياسات في مجالات مغناطيسية نابضة قوية تصل إلى 72 تسلا — أي أقوى بنحو مليون ونصف مرة من المجال المغناطيسي للأرض. هذه المجالات تدمر الموصلية الفائقة، وراقب العلماء عند أي مجال تعود المقاومة للظهور. هكذا تمكنوا من رسم خريطة لخصائص الموصلية الفائقة لوصفات مختلفة من المادة الطبقية. اتضح أنه بتغيير معامل هندسي واحد فقط — نسبة سماكة الطبقة إلى دورة الشبكة — يمكن الانتقال بسلاسة من نظام تتشكل فيه أزواج الإلكترونات كما في الموصل الفائق التقليدي، إلى نظام تتصرف فيه هذه الأزواج بشكل مختلف تمامًا، مشابهةً لذرات صغيرة.
المجال المغناطيسي البالغ 72 تسلا المستخدم في التجربة قادر على رفع سيارة صغيرة في الهواء — لو أمكن توليده في حجم كبير.