شطيرة صغيرة من الأكاسيد، تُنمّى طبقة فوق طبقة، تصبح موصلة بشكل مثالي عند درجة حرارة حوالي 200 درجة مئوية تحت الصفر. هذه ليست خدعة، بل فصل جديد في البحث عن الموصلات الفائقة عالية الحرارة. المادة ذات الصيغة La₂PrNi₂O₇ على ركيزة من ألومينات النيوديميوم هي ممثلة لنيكلات رودلسدن-بوبر، وهي أقارب بنيوية للكوبرات الشهيرة التي اكتشف فيها التوصيل الفائق قبل ما يقرب من أربعين عامًا.

اللغز الرئيسي كان دائمًا مختبئًا في "الفجوة الزائفة"، وهي حالة غامضة حيث تشعر الإلكترونات بالفعل بالاقتران المستقبلي، لكنها لا تتدفق بعد بدون مقاومة. إنها مثل الضباب فوق النهر: ترى أن الماء موجود، لكن لا يمكنك تمييز العمق ولا التيار. في هذه "الشطيرة" النيكلاتية الجديدة، لم يكن هناك هذا الضباب. التحليل الطيفي الضوئي الإلكتروني بتحليل الزاوية، وهي طريقة تقذف الإلكترونات بالضوء وتسجل طاقتها واتجاهها، أظهرت صورة واضحة: عند التبريد تحت درجة الحرارة الحرجة، تظهر فجوة التوصيل الفائق (فجوة طاقة تمنع الإلكترونات من التشتت)، وعلى حوافها تنمو قمم حادة، وهي علامة على ولادة أزواج الإلكترونات.

البنية الإلكترونية تعددية النطاقات: سطح فيرمي (الحدود التي تفصل بين الحالات الإلكترونية المشغولة والحرة) يتكون من ثلاثة أنواع من الجيوب: ألفا وبيتا وغاما. ومن المثير للاهتمام أن جيب غاما كان موجودًا في جميع الأغشية، سواء أصبحت فائقة التوصيل أم لا. هذا يعني أن السر ليس فيه وحده، بل في التفاعل الدقيق بين الجيوب الثلاثة، وربما في كيفية توتر الشبكة البلورية بسبب عدم تطابق المعلمات مع الركيزة.

وهكذا، كشفت الشطيرة الطبقية من النيكل والأكسجين عن نفسها أكثر مما كان متوقعًا. لقد أظهرت أن التوصيل الفائق عالي الحرارة يمكن أن يوجد بدون "ضباب" الفجوة الزائفة، وأعطى الباحثين إشارة ديناميكية حرارية نظيفة. الآن، من خلال تغيير التركيب وشد الأغشية، يمكن البحث بشكل هادف عن الظروف التي تتدفق فيها أزواج الإلكترونات بدون مقاومة عند درجات حرارة أعلى.