يسقط حجر في بركة. تنتشر الدوائر، وتضعف، وسرعان ما تختفي. لكن لو كانت البركة لا نهائية والماء مثاليًا، لاستمر التموج إلى الأبد، متلاشيًا تدريجيًا. في الفيزياء، تسمى هذه البقايا المتبقية المخمدة "ذيولًا" — تعيش طويلًا بعد أن تذهب الموجة الرئيسية.

الصعوبة أن الذيل يخمد بمعدلات مختلفة: أبطأ لمن ينظر من بعيد، وأسرع لمن يجلس عند نقطة السقوط. على شبكة عددية عادية، يصبح هذا التباين أكثر حدة، ويبدأ الكمبيوتر في ارتكاب الأخطاء. تجاوز مؤلفو العمل المشكلة بإعادة تشكيل نظام الإحداثيات نفسه — كما لو تم لف مسطرة لا نهائية في حلقة. استخدموا إحداثيات تتكيف مع اضمحلال الموجة: كلما ابتعدنا في الزمن، زاد الانكماش، ويظل شكل الذيل سلسًا.

اختُبرت الطريقة على معادلات مشابهة لتلك التي تصف الموجات الثقالية. اتضح أنه في حالات نادرة، قد يختفي الذيل عند اللانهاية أسرع من المعتاد — كما لو أن الصوت الرئيسي في جوقة يصمت فجأة، ولا يبقى سوى صدى هادئ. هذا السلوك كان متوقعًا من قبل، لكن الآن تم إعادة إنتاجه بشكل موثوق لأول مرة في تجربة عددية.