اهتزازات النجوم النيوترونية الوليدة: سيمفونية الجاذبية للانهيار سريع
بعد انفجار المستعر الأعظم، يبقى في المركز جسم مضغوط بحجم مدينة — نجم نيوتروني وليد. هذه حالة قصوى من المادة: النجم حار، مضغوط إلى الكثافة النووية، ويهتز مثل الجرس بعد ضربة. هذه الاهتزازات — تذبذبات النجم — تبعث موجات ثقالية، تموجات في الزمكان، يمكن للكاشفات الحساسة على الأرض التقاطها.
ولكن كيف نفهم ما الذي يهتز بالضبط داخل النجم؟ قام مؤلفو المقال بتفكيك الاهتزازات إلى عائلات، مثلما يفكك الموسيقي الوتر إلى نغمات. اتضح أن بعض الاهتزازات تعيش في قلب النجم، وأخرى على سطحه، وثالثة في موجة الصدمة حوله. النغمة الرئيسية العالية هي اهتزاز السطح حيث تنخفض الكثافة بشكل حاد.
هذا التفكيك سيساعد كاشفات الموجات الثقالية المستقبلية: من خلال النغمة المسموعة يمكن تحديد كتلة وحجم النجم الوليد دون رؤيته بالتلسكوب.
النجم النيوتروني الوليد يهتز بتردد يصل إلى آلاف الهيرتز — أعلى من أعلى نغمة في البيانو.
في فيلم «بين النجوم» ساعدت الموجات الثقالية الأبطال، لكن هناك كانت تنتجها الثقوب السوداء، بينما هنا تنتجها النجوم الوليدة المهتزة.