تشبه الدوامة المغناطيسية دوامة مائية صغيرة في البحر، لكن بدلاً من الماء تدور المغنطة. يمكن أن تصبح هذه الدوامات خلايا ذاكرة في حواسيب المستقبل، ولكن لتسجيل المعلومات وقراءتها، يجب أن نكون قادرين على تحريك كل دوامة على حدة. حتى الآن يتم ذلك بشكل تقريبي — حيث تُزاح مجموعة كاملة دفعة واحدة.

يقترح العلماء التقاط الدوامات بالصوت. الموجة الصوتية هي موجة من الضغط والتخلخل، مثل تموجات على سطح الماء. إذا تم توجيه موجتين نحو بعضهما البعض بزاوية قائمة، تنشأ عند نقطة تقاطعهما نقطة تكون فيها الاهتزازات قوية بشكل خاص. تنجذب الدوامة المغناطيسية إلى هناك، مثل ذرة غبار إلى مشط مشحون بالكهرباء. بتحريك الموجات، يمكن سحب الدوامة بسلاسة عبر الرقاقة.

القوة التي تسحب الدوامة تنشأ لأن الصوت يغير قليلاً الخصائص المغناطيسية للمادة. تذهب الدوامة إلى حيث يكون ذلك مفيدًا لها من حيث الطاقة — إلى نقطة الاهتزازات القوية. هذا يشبه كرة تتدحرج إلى حفرة على طاولة. هذه الطريقة لا تكسر الدوامة ولا تتطلب تماسات كهربائية معقدة بالقرب منها.