حافة الشمس تشبه هدبًا أشعث: منها تمتد صعودًا خيوط رفيعة من الغاز المتوهج — السبيكيولات، نوافير بلازما يبلغ ارتفاعها عدة آلاف من الكيلومترات. تنطلق هذه النوافير صعودًا بسرعة تبلغ حوالي 20 كيلومترًا في الثانية وتختفي خلال 5–10 دقائق. في عام 2024، تمكن تلسكوب Sunrise III، المحمول ببالون إلى ارتفاع حوالي 35 كيلومترًا — حيث تكون السماء سوداء تقريبًا ولا يوجد اهتزاز للهواء — من رؤية ليس فقط الخيوط نفسها عند حافة القرص، بل أيضًا توهجها الخافت في خطوط الهيدروجين التي لم يكن بالإمكان التقاطها هناك من قبل.

يتعلق الأمر بثلاثة خطوط من سلسلة باشن — Pa 15 وPa 16 وPa 17. هذا هو الضوء الذي يصدره ذر الهيدروجين عندما يقفز إلكترونه من مدارات بعيدة إلى المدار الثالث. كلما زاد رقم الخط، كان التوهج أضعف، لكن الغاز أصبح أكثر شفافية لمثل هذا الضوء. ولهذا السبب تحديدًا كانت الخطوط الجديدة مفيدة: فهي تتيح النظر إلى أكثر المناطق خلاءً، حيث تعجز الملاحظات العادية عن الرؤية.

أظهرت القياسات أن سرعات حركة الغاز، المحددة عبر الخطوط الجديدة، أقل من تلك المحددة عبر خط الكالسيوم القديم. هذا يعني أن ضوء الهيدروجين يصل إلينا من مناطق أكثر شفافية، حيث يختلط في خط الرؤية الواحد العديد من الخيوط بسرعات مختلفة. المتوسط يطمس الصورة، لكنه هو الذي يكشف دقة الغاز.

مقارنة سطوع الخطوط الثلاثة مع بعضها لم تتطابق مع الحسابات. هذا تلميح إلى أن عمليات لم نأخذها في الحسبان تشارك في تشكيل هذه الخطوط. ربما يكون تسخينًا إضافيًا أو حركات مجهرية للبلازما. الآن أصبح لدى فيزيائيي الشمس أداة جديدة لفهم مما تتكون وكيف تعيش الغلاف الخفيف للشمس — الكروموسفير.