البحث عن مادة جديدة يشبه التجارب في المطبخ دون وصفة: تجرب وتجرب، وفي الغالب تتخلص من النتيجة. في السابق، كان العلماء يطالعون المقالات العلمية يدويًا ويختبرون التركيبات واحدة تلو الأخرى. الآن ظهر «طاهٍ آلي» يقرأ الأدبيات بنفسه، ويخلط المكونات، ويحلل النتيجة.
الروبوت لا يكتفي بتكرار وصفات الآخرين. بعد كل محاولة، يتذكر ما نجح وما فشل، وفي المرة التالية يجرب خيارًا أكثر نجاحًا. في الاختبارات، أعطى هذا الأسلوب منذ البداية عينات عالية الجودة أكثر من التجريب العشوائي.
الآن، يتحول البحث عن المواد من التخمين إلى التعلم: فالنظام يصبح أكثر ذكاءً مع كل محاولة. هذا هو الطريق إلى مختبرات آلية بالكامل، حيث تُكتشف مواد جديدة للإلكترونيات والألواح الشمسية في أيام، وليس في سنوات.
النموذج اللغوي يقرأ المقالات ككيميائي خبير: فهو يلتقط من النص وصفات التصنيع التي ربما لم يذكرها المؤلفون إلا بشكل عابر.