إذا كان هناك مال مقابل حركة سريعة لليد، فإن اليد تتحرك أسرع. هكذا تعمل المكافأة. لكن مع التقدم في العمر يُضغط على دواسة الوقود هذه بقوة أقل. اختبر العلماء ذلك على 56 شخصًا: نصفهم من الشباب (نحو 20 عامًا)، ونصفهم من كبار السن (نحو 59 عامًا). كان الجميع يحرّكون ذراعًا آلية (robot) نحو هدف على الشاشة. وأحيانًا كانوا يحصلون على 50 بنسًا مقابل نتيجة جيدة، وأحيانًا لا.
كان الشباب يتسارعون بفعل المكافأة أكثر: إذ اكتسبت أيديهم سرعة أكبر بمقدار 22,3 سنتيمترًا في الثانية، أما كبار السن فبمقدار 12,9 فقط. وقلّ زمن الحركة عند الشباب بمقدار 94,6 مللي ثانية، وعند كبار السن بمقدار 44,4. لكن دقة التوقف لم تتدهور، بل كان كبار السن يتوقفون بدقة أكبر. وخلاصة ذلك أن المكافأة تضغط على دواسة الوقود بقوة أقل، لكن المقود يبقى حساسًا.
هذا مهم لإعادة التأهيل بعد السكتة الدماغية: فقد تكون المكافأة المالية مقابل السرعة أقل فعالية لكبار السن. والأفضل بدلًا من ذلك مكافأة الدقة أو مجرد إتمام الحركة. وهكذا، فإن الورقة النقدية عند خط النهاية حافز جيد للشباب، أما كبار السن فقد يحتاجون إلى شيء آخر.
كان كبار السن في المتوسط يتوقفون بدقة أكبر من الشباب، حتى عندما كانوا يتحركون ببطء. وهذا يؤكد ملاحظة من الحياة اليومية: مع التقدم في العمر، يفضّل الناس غالباً الموثوقية على السرعة.
لم يُنشر على arXiv. هنا صفحته وملف PDF والصياغة الشكلية: يمكنك التحقق بنفسك، لا مجرد قراءة تحليلنا.