فرن الميكروويف يسخّن الطعام، لكن في المختبر فعلت الموجات الميكروية شيئًا آخر: حوّلت الموصل الفائق إلى مغناطيس دائم. غشاء من أكسيد الإيتريوم-الباريوم-النحاس بسمك 300 نانومتر، مبرَّد إلى 80 كلفن، استجاب لإشعاع بتردد 5 غيغاهرتز. وهكذا لُوحظ لأول مرة تأثير فاراداي العكسي الثابت (stationary inverse Faraday effect) في موصل فائق عالي الحرارة.
جوهر التأثير بسيط: الضوء ذو الاستقطاب الدائري، أي ذو المجال الكهربائي الدوّار، يجعل الإلكترونات تتحرك في مسار دائري. في الموصل العادي، تخمد هذه التيارات الدائرية بسرعة، أما في الموصل الفائق فلا تواجه أي مقاومة. ينشأ مجال مغناطيسي ثابت، وكأن مغناطيسًا كهربائيًا غير مرئي ظهر داخل المادة. الفرق الرئيسي عن الملفات التقليدية هو غياب الأسلاك وفقدان الحرارة.
عند زيادة القدرة، نما الإشارة حتى تجاوز المجال الداخلي المحسوب 0.82 ميكرونيوتن لكل متر، وهو المجال الحرج الأدنى الذي تبدأ عنده الدوامات المغناطيسية (vortices) بالتغلغل في الموصل الفائق. عند تلك اللحظة انخفض الإشارة بحدة إلى الصفر، ومع قدرة أعلى ظهرت قمم ضيقة عند التوافقيتين الثالثة والرابعة لتردد شبكة الدوامات. بدا الأمر وكأن المادة تعيد ترتيب نفسها، منتقلة من حالة متجانسة إلى بنية منتظمة من الدوامات.
القيمة العملية واضحة. في الدوائر الكمومية فائقة التوصيل، يُنشأ الإزاحة المغناطيسية حاليًا عبر خطوط حثّية تسخن وتسبب تداخلًا متقاطعًا. التحكم الميكروي في المغنطة قد يحل محل هذه الخطوط ويقلل من فقدان الترابط الكمومي (decoherence) للكيوبتات. بالإضافة إلى ذلك، تصلح الطريقة لقياس طيف ديناميكا الدوامات في الموصلات الفائقة من النوع الثاني.
فرن الميكروويف في المطبخ يسخّن الحساء، وفي مختبر الفيزياء يدير "جيروسكوب" إلكترونيًا دون احتكاك. الموصل الفائق، مثل قمة دوّارة خاملة، يواصل الدوران بعد إزالة العزم الخارجي، لكن في صورة مجال مغناطيسي ثابت. ربما قريبًا ستتحكم هذه المجالات في الحواسيب الكمومية دون تلامس ودون فقدان.
التحويل البصري المغناطيسي الفعال 1.75 تسلا/(واط/سم²) يعني أن إشعاع ميكروويف بقدرة 1 واط فقط على سنتيمتر مربع يخلق مجالًا مغناطيسيًا يقارب تسلين. للمقارنة، مغناطيس نيوديميوم نموذجي يعطي حوالي 1.2 تسلا عند سطحه.