محور دوران

على بُعد 460 سنة ضوئية منا، يدور حول النجم HD 135344B قرص كثيف من الغاز والغبار. إنه يشبه أسطوانة جرامافون عملاقة كسرها أحدهم: فالقرص تشقه فجوة، وعبرها يمتد خيط غباري كجسر رفيع. وبجوار هذا الخيط، في الضوء المبعثر، يظهر التفاف — انحناء في الذراع الحلزوني، وكأنه حُبس للحظة ثم أُطلق.

يَلتوي ذراع الأخطبوط ويمسك ويمتد — وكل ذلك دون عظمة واحدة. السر أن داخله تتناوب مناطق تنقبض ومناطق تبقى سلبية. حاول العلماء منذ زمن طويل تكرار هذه الحيلة في مواد اصطناعية، لكنهم لم يتمكنوا حتى الآن من تحديد بدقة كيف ستغير المادة شكلها. الآن اقترح الباحثون طباعة خيوط مرنة على طابعة ثلاثية الأبعاد من مادتين في آن واحد.

القمة الدوّارة العادية، عندما تُلف على طاولة، تتباطأ بسلاسة: الاحتكاك بالهواء والسطح يستهلك الطاقة تدريجيًا. لكن إذا كانت القمة تطفو في مجال مغناطيسي ولا تلامس شيئًا تقريبًا، فقد يتصرف دورانها بشكل متقلب بشكل مدهش.

على حافة الزمكان، حيث تنتهي جميع أشعة الضوء، تعيش تماثلات يتناقش حولها الفيزيائيون منذ نصف قرن. تُسمى بالدوران الفائق (superrotations) - وهي تحويلات للكرة السماوية تتباعد عند نقاط معينة، مثل الدوامات في الهيليوم فائق الميوعة. لفترة طويلة، بدا أنه لا يمكن قياس شحنة هذه الدوامات: التكاملات التي يجب أن تعطي كميات محفوظة تتباعد إلى ما لا نهاية.